Libri di Alex Kershaw

Il giorno: 29 aprile 1945. Le parole: Arbeit Macht Frei (Il lavoro rende liberi). Sono lì, sul cancello davanti a loro. Danno il loro lugubre benvenuto a un luogo di sofferenza e di morte, un nome rimasto nella Storia come simbolo d'infamia: Dachau, il primo campo di concentramento della Germania nazista. Le SS sono in fuga, il Terzo Reich è un cumulo di macerie, il folle sogno di Hitler è prossimo a svanire in un sanguinoso crepuscolo degli dei. Grazie all'eroismo di tanti uomini comuni, diventati eroi. Ragazzi come loro. Loro sono i Thunderbird, giovani soldati venuti da Oltreoceano, sulle mostrine l'Uccello del tuono dei miti pellerossa, tra le mani un fucile Garand. Molti, troppi sono rimasti per strada, caduti in mille scontri. Ma altri hanno tenuto duro, e hanno risposto al fuoco nazista per arrivare a quei cancelli, vedere quelle figure tremanti ed emaciate dietro il filo spinato - prigionieri privati di tutto, ormai anche della speranza - e poter dire loro: "Siete liberi". Il tenente colonnello Felix Sparks conosce l'orrore della guerra, ha visto i ragazzi ai suoi ordini falciati sotto i suoi occhi, ma non poteva immaginare questo, non aveva idea di cos'è un campo di sterminio. Quel giorno, il giorno della liberazione di Dachau, il suo cuore esiterà, per un momento, quando qualcuno dei suoi fedeli ragazzi deciderà di applicare la legge del taglione. Occhio per occhio, dente per dente. Questa è la sua storia, dalle spiagge della Sicilia fino al tempio dell'orrore. È l'odissea di un uomo.

È il 10 maggio 1940. Alla Union Station di Los Angeles, due giovani aspettano di partire. Sono nervosi, ma fanno di tutto per non darlo a vedere. Potrebbero avere l'FBI alle cestole. Sono Andrew Mamedoff, giocatore d'azzardo e donnaiolo incallito, e Eugene Red Toby, che fino a pochi giorni prima faceva scorrazzare in aereo, sui cicli della California, i divi di Hollywood. Non sono criminali. Sono solo ragazzi con la passione per il volo, ma quello che stanno per fare è illegale, e potrebbe costar loro la galera e la nazionalità americana. Stanno per violare la legge di neutralità, con cui l'anno prima gli Stati Uniti si sono chiamati fuori dalla guerra in Europa. Nessun americano può andare a combattere contro i nazisti. Ma Eugene e Andrew, e altri giovani come loro, hanno capito che quella guerra non è così lontana come sembra, e che le ombre che si stanno allungando oltreoceano avvinghieranno tutti. Per questo hanno risposto all'appello di Sweeny, organizzatore di una rete clandestina per il reclutamento di piloti da inviare sul fronte europeo, attraverso un tortuoso e pericoloso tragitto. Mentre Andrew e Eugene salgono sul treno, in Inghilterra Churchill, insieme all'incarico di Primo Ministro, accetta di guidare il paese in un'impresa dall'esito incerto: fermare l'avanzata nazista. E la Raf, l'aviazione britannica, ha bisogno anche dei pochi civili americani disposti a tutto per partecipare alla battaglia che ha salvato il mondo. Erano solo ragazzi, idealisti, coraggiosi e un po' pazzi...