Libri di Goosen Louis

La storia del cristianesimo, la cultura popolare religiosa e le arti plastiche non risultano pienamente comprensibili senza la conoscenza delle numerose figure dei santi. I santi più significativi della Chiesa occidentale e della Chiesa orientale vengono descritti attraverso la loro vita, il costituirsi della leggenda, le forme del culto popolare e la loro presenza nelle arti. Nelle 170 voci contenute in questo dizionario figurano santi riconosciuti e una decina di personaggi ritenuti tali. Talora sono stati aggiunti, accanto ad alcuni santi maggiori, altre figure minori a loro collegate ma dotate di caratteristiche proprie.

Il Nuovo Testamento ha rappresentato il fondamento del cristianesimo e della sua cultura. Gli artisti hanno elaborato un immenso repertorio visivo traendo spunto dalle immagini e dalle impressioni di questo teatro. D'altro canto la devozione popolare ha intessuto intorno alla vita di Maria, di Gesù e degli apostoli e di altre figure minori tutta una serie di leggende e di racconti fantastici che hanno costituito nel tempo un riassunto dei racconti biblici, apocrifi e leggendari, fornendo il pretesto per la loro sopravvivenza nell'arte.