Editori Riuniti

Sapere che i cinesi oggi utilizzano gli stessi telefoni cellulari, ascoltano la stessa musica e guidano le stesse automobili di noi occidentali, li rende forse piú vicini? Sapere che indossiamo capi di abbigliamento e acquistiamo giocattoli provenienti dalla Cina, ci fa sentire piú legati a questo paese e desiderosi di saperne di piú? Oggi la Cina si è prepotentemente affacciata sulla scena dell'economia mondiale e ogni giorno innovazione e progresso demoliscono l'immagine esotica e misteriosa che abbiamo di questo paese per sostituirla con un bizzarro cocktail fra oriente e occidente. Una sintesi unica, che si sta dimostrando vincente in molti casi, e che vale la pena di osservare, per cercare di capire se la Cina sia veramente piú vicina.

Nel corso di un misterioso congresso mondiale dei fattori ambientali, una molecola d'acqua, una molecola di anidride carbonica, un escremento, un atomo di azoto, un atomo di ossigeno, un batterio e un cromosoma raccontano i grandi cicli della vita attraverso l'incessante farsi e disfarsi delle loro relazioni. Dai racconti e dai reciproci rimandi viene delineato un vero e proprio trattatello di biochimica in forma narrativa, in cui con un linguaggio accessibile anche ai non addetti ai lavori vengono esposte le metamorfosi che i protagonisti-narratori subiscono interagendo tra loro, sintetizzandosi nelle molecole complesse da cui ha origine la vita e scomponendosi al suo termine per tornare a interagire, sintetizzarsi e scomporsi.

Scopo di questo libro è promuovere le capacità utili per scrivere temi ricchi nella forma e pertinenti nel contenuto. Per superare le difficoltà di inventiva e stesura sono proposte alcune strategie per trovare idee originali, disporle in una sequenza gradevole e interessante, rivedere la brutta copia e, nel caso, riscriverla meglio.

L'interesse dei Papi per la Cina risale ai tempi di Marco Polo, quando l'obiettivo era convertire un popolo di altra e antica civiltà al cristianesimo, tanto che i missionari accettarono la protezione delle potenze imperialiste occidentali. Solo il gesuita Matteo Ricci riuscì a far incontrare i valori evangelici con la millenaria e confuciana cultura cinese. Ed è significativo che Giovanni Paolo II, dopo aver chiesto perdono per gli errori compiuti dalla Chiesa nel passato, abbia detto che bisogna ripartire da Ricci. È nel quadro della ricostruzione di secoli di storia che vengono colte le ragioni per cui, dopo aspre polemiche tra Vaticano e Cina, l'attuale gruppo dirigente cinese parla di una fase nuova nella questione religiosa.

Aristotele non guardava la televisione. Ma una delle sue opere piú affascinanti, la Poetica, aiuta a comprendere come funziona la neotelevisione: i meccanismi narrativi, le regole della creatività, le strutture del racconto, i motivi delle storie, il disegno dei personaggi, le emozioni da suscitare. La televisione sta diventando la generatrice di un cosmo chiuso, abbastanza coerente in se stesso, autoreferenziato, non particolarmente bello ma dotato di un'energia di presenza tale da imporsi come unica realtà. In una cinquantina d'anni, la tv ha esplorato il mondo esterno e oggi sembra poterne fare a meno: ri-cicla quello che ha già accumulato re-inventando, ri-organizzando, ri-formando, ri-producendo, re-plicando.

L'autore affronta in questo volume un tema attuale e dibattuto: l'impatto delle nuove tecnologie sull'uso e la percezione del tempo e le sue sconvolgenti implicazioni per la società e la democrazia. Un volume che va oltre la sterile diatriba che imperversa sul tema delle nuove tecnologie digitali, opponendo gli adoratori che promettono accesso alla cultura universale e democrazia diretta, agli apocalittici, che denunciano invece la minaccia del Grande Fratello. La verità è che le società laiche e multiculturali richiedono crescenti mezzi di dialogo e di dibattito. E la Rete può offrire un potente strumento.

Edoardo Amaldi è stato probabilmente il principale protagonista della vicenda scientifica e istituzionale della fisica italiana del Novecento. Attraverso le immagini provenienti dal suo archivio personale, il libro ricostruisce un pezzo importante della storia della fisica e le strategie per la "sopravvivenza scientifica". Dalla formazione a Roma, di un gruppo di ricerca intorno a Enrico Fermi, alla fine degli anni '20, passando attraverso la guerra, fino agli anni della ricostruzione e al compimento del progetto, vanamente tentato da Fermi. Il volume è completato da lettere e documenti inediti che fanno luce sulla politica della ricerca che i fisici italiani adottarono negli anni della ricostruzione.