Il mulino: Le vie della civiltà

Il volume è centrato su circa due secoli che vanno dall'ascesa al trono di Alessandro Magno (336 a.C.) ai decenni centrali del II secolo a.C. quando Roma inizia ad affermare la propria egemonia sul Mediterraneo orientale. L'astro di Alessandro durò solo 13 anni, ma il vasto impero che seppe fondare sarebbe stato il nuovo teatro della grecità, la matrice di un nuovo ordine politico e territoriale di monarchie e città-stato dall'India al Mediterraneo orientale. Il termine "ellenistico" sta appunto ad indicare questo vasto ambito territoriale entro il quale si sviluppò un quadro politico, economico, sociale e culturale che perdurò a lungo immutato.

Il primo capitolo del volume si occupa di come deve essere studiata e spiegata la diseguaglianza e riporta il più recente diba

Un primo capitolo introduttivo, opera di Carlo Bardini, fornisce una base di informazioni sui fatti della rivoluzione industri

Rivisto e aggiornato nel suo corredo bibliografico, il volume mantiene inalterato il suo impianto originario

Si tratta di un testo di sintesi alla storia dell'etica dall'antichità al nostro secolo

Tesi del libro di Mokyr è che una delle chiavi del successo economico sia la creatività tecnologica, anche se altri fattori, d

Il libro inizia la narrazione storica partendo dal 235 d.C., con l'incoronazione di Massimino il Trace, ragguaglia brevemente sui circa cinquant'anni di anarchia che chiudono il terzo secolo e si concentra sul periodo che va dal regno di Diocleziano (285-305) alla morte di sant'Agostino (430). Il libro risulta dunque dedicato in sostanza al quarto secolo: un periodo di profondi cambiamenti, con l'adozione ufficiale della regola cristiana, lo spostamento della sede imperiale a Bisanzio, il declino del potere di governo e della forza militare a fronte dei barbari. Ampio spazio l'autrice dedica alla cultura e a figure come Ammiano Marcellino e sant'Agostino.

La prima fase della storia di Roma ha come centro focale l'incontro con la più complessa e raffinata civiltà degli Etruschi. Popolo urbano di artigiani e di mercanti, gli Etruschi si insediano a Roma sul finire del settimo secolo a.C., si mescolano alla popolazione nativa e trasformano in breve un piccolo villaggio di pastori in città vera e propria. In questi primi secoli tra la fine della monarchia e l'inizio della repubblica Roma acquista una propria identità, prende a espandersi nel territorio, scontrandosi con le popolazioni circostanti. Non è una storia lineare, ma una vicenda accidentata, segnata da crisi profonde in cui Roma stessa rischia di scomparire. La calata dei Galli e il sacco della città (390 a.C.) chiudono il periodo considerato nel volume.

Il volume copre il periodo di storia romana che va dal 44 a.C. al 235 d.C., vale a dire dalla nascita dell'impero con Ottaviano Augusto alla morte di Massimino il Trace, alla quale segue il mezzo secolo di anarchia con cui si fa iniziare la crisi dell'Impero. Il libro è centrato sulla polarità tra centro e periferia che caratterizza l'immensa costruzione imperiale e segue da un lato il succedersi degli imperatori, la vita della corte imperiale, il funzionamento della macchina amministrativa, la vita politica di Roma, e dall'altro descrive la vita nelle province, nelle città, nelle campagne, nelle guarnigioni.

Fra il sacco della città nel 390 a.C. e la metà del primo secolo a.C., Roma procede alla conquista dell'Italia intera e poi dei paesi che si affacciano sul Mediterraneo. Guida il bellicoso stato romano un'oligarchia determinata e tenace, gelosa dei propri privilegi ma nello stesso tempo aperta alle sollecitazioni provenienti dalle civiltà contigue, in primo luogo di quella greca. Di questa vicenda l'autore fornisce un resoconto soffermandosi con particolare attenzione sulla dinamica istituzionale e sociale, sulle tensioni interne all'oligarchia, sui rapporti tra patrizi e plebei, e tra Roma e le popolazioni sottomesse e alleate, fattori che stanno alla base sia della politica vittoriosa dei primi secoli repubblicani sia del precipitare nell'anarchia.

Il volume esamina uno dei periodi più complessi della storia inglese, gli anni che vanno dal 1865 al 1914, l'età "tardo vittoriana" o "edoardiana". Uno scenario in cui va maturando la crisi dell'imperialismo britannico e il declino della classe politica fino ad allora dominante. Feuchtwanger ricerca le cause della trasformazione sociale dell'Inghilterra collocandole nel loro contesto politico, economico e culturale. Nel suo studio, l'autore analizza i momenti salienti della vita politica inglese a partire dalla morte di Palmerston, e in particolare le riforme parlamentari del 1867 e del 1884, i vari ministeri che si susseguirono nell'arco di pochi decenni (Gladstone, Disraeli, Salisbury, Asquith), la questione irlandese e la guerra anglo-boera.