Carocci: Studi superiori

Il volume si presenta come un manuale di storia dell'Europa a cavallo tra Otto e Novecento. Prendendo le mosse dal quadro geopolitico del vecchio continente sul volgere del XIX secolo, quando entra in crisi lo Stato liberale e si realizzano le prime forme di legislazione sociale, l'autore si sofferma sulla politica di potenza degli Stati europei e sul loro espansionismo coloniale, per giungere infine a esaminare l'organizzazione politica di socialisti e cattolici alla vigilia della Grande guerra.

Da alcuni decenni a questa parte il romanzo antico riscuote un interesse sempre crescente e la sua presenza nei programmi d'insegnamento universitari si fa più frequente. Gli studi recenti hanno portato ad una rivalutazione di molti testi narrativi come sofisticati prodotti letterari, mentre la posizione marginale e potenzialmente sovversiva del romanzo rispetto agli schemi della cultura classica offre agli antichisti nuove prospettive e nuovi ambiti di ricerca. Questo volume, destinato agli studenti universitari ma anche ad un pubblico più ampio, offre sia una visione d'insieme del romanzo antico quale fenomeno culturale, sia un approccio ai singoli autori e ai principali problemi storici e letterari ad esso correlati.

In questo libro si ripercorrono gli stadi principali e controversi che hanno portato le scienze umane e sociali a confrontarsi con certi standard di conoscenza oggettiva propri delle scienze naturali, attraverso non solo un'analisi delle dinamiche di tale confronto, ma anche la valutazione di soluzioni combinatorie o il suggerimento di possibili alternative. Ciò che emerge è una complessità d'oggetto nell'indagine conoscitiva in campo umano e sociale che richiede una pluralità di approcci e, all'occorrenza, l'appello a svariati, a volte anche oppositivi, paradigmi di conoscenza in opportuna interazione.

La violenza in televisione è un tema "caldo" che vive di contrapposizioni. Assieme a quanti la condannano o la assolvono, c'è chi osserva che violenza e crudeltà sono presenti anche nelle tragedie greche, nei drammi di Shakespeare e nelle fiabe di Perrault e dei fratelli Grimm. Vero. Ma cosa c'è di simile e cosa c'è di diverso tra quei racconti di violenza e la violenza televisiva? Il volume intende rispondere a queste domande analizzando le forme che la violenza assume nei diversi generi televisivi; le motivazioni che spingono i creatori a produrre e distribuire programmi con contenuti violenti e i destinatari ad apprezzarli; gli effetti che la violenza televisiva può produrre sulla mentalità, le emozioni e i comportamenti degli spettatori.

La figura del maestro di "abc", per millenni disprezzato perché dipinto come ignorante, rozzo, beone (se non peggio), dalla fine dell'Ottocento cominciò a essere (almeno a parole) molto elogiato, e ha conosciuto da noi una lenta, faticosa e ancora non compiuta evoluzione sul piano giuridico ed economico, sull'ampliata professionalità e sul riconoscimento del suo ruolo pedagogico e sociale, molto più in alto rispetto al basso profilo originario. Nel volume è delineata la storia di questo personaggio, che ha caratteristiche proprie non assimilabili a quelle dei docenti di scuola secondaria e meno che mai agli altri dell'università, e non perché a loro inferiore come educatore delle nuove generazioni, ma solo perché del tutto tipico.

Il volume è incentrato sulla cosiddetta "Weimarer Klassik", il classicismo di Weimar. Quattro straordinarie personalità, Goethe, Schiller, Herder e Wieland fecero della piccola cittadina sassone il luogo in cui si radunarono alcune delle figure più importanti della cultura tedesca tra Settecento e Ottocento, rendendola, nel giro di un decennio, il centro di irradiazione per un'esperienza che è stata sbrigativamente catalogata come uno dei tanti "neoclassicismi" europei (per quanto cronologicamente sfalsato rispetto a quello francese, inglese e italiano), o come "età canonica" della letteratura tedesca, ma che a ben guardare si presenta come una dislocazione di saperi molto complessa e variegata.

I saggi di questo libro sono altrettante analisi semiotiche di informazione giornalistica e telegiornalistica: un articolo di quotidiano su una scoperta scientifica; la trattazione giornalistica del delitto di Cogne sulle pagine di "la Repubblica"; la rappresentazione visiva, su quotidiani e riviste, di leader politici; l'articolo di Oriana Fallaci "La Rabbia e l'Orgoglio", apparso sul "Corriere della Sera"; la diretta della CNN della mattina dell'11 settembre. Gli oggetti di analisi sono accomunati non dai temi ma dalla metodologia: il libro vuole infatti illustrare come gli strumenti della semiotica testuale possano essere applicati ai discorsi e alte immagini dell'informazione.