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Giuda rappresenta la figura stessa del colpevole e del traditore. Ma non è forse sempre stato condannato senza essere prima davvero giudicato? Quali sono stati i motivi di questo terribile tradimento, quale dramma di coscienza, quali scelte ne sono alla base? Quest'opera si avvicina alla figura di Giuda non per giustificarla ma per comprenderla, evidenziando lo strazio di un uomo lacerato tra la fedeltà alla legge d'Israele e quella all'insegnamento di Gesù; per capire come sia possibile giungere a sacrificare un innocente per restare fedeli a una causa che si reputa assoluta. Un'indagine su Giuda che si apre così al problema, all'enigma del male; e in particolare del male compiuto nel nome di un ideale. Ecco allora che, attraverso la figura dell'apostolo traditore e del suo tragico dilemma, il discorso si amplia a un'attualità in cui in nome di un'idea, di un principio, non si esita a uccidere, a sterminare. Ma che cosa capita se questa idea, questa causa cui si sacrifica tutto, lo stesso principio di umana solidarietà, e in nome della quale si compie il male, si rivela solo immaginazione, chimera, fantasma, errore?

Quale fu il più lungo bis nella storia musicale? Perché il Requiem di Mozart è rimasto incompiuto? E a cosa si devono i sonori fischi ai quali andarono incontro alcune delle opere rimaste più celebri? È vero che Albinoni non ha mai scritto il suo famoso Adagio? Sono molti gli interrogativi, le curiosità, gli aneddoti di storia musicale che l'autore ha raccolto in questa breve ma curiosissima storia della musica. Si rincorrono così, fissate in quadri di grande sapore ma sempre di diligente documentazione, le grandi figure di Mozart, di Bach, Rossini, Verdi, Puccini, Toscanini, e di molti altri protagonisti: dalla precocità mozartiana e i successivi tentativi per liberarsi dal suo padre-padrone alla feconda musicocefalea di Donizetti, dalle epiche baruffe nella verdiana Busseto in un clima di guareschiana memoria al singolarissimo esordio sul podio di Arturo Toscanini. Nel cammino storico dell'arte musicale spesso accadono dei singolari accidenti che ne influenzano taluni episodi in maniera comica, tragica e anche paradossale: storie e "storielle" convivono in questo libro, confermando che un aneddoto, talvolta, risulta più rivelatore di tante dotte monografie.

Sono davvero fortunati i bambini nati con la camicia? È davvero esistito un Uomo elefante? Un Papa oculista? Un medico che ha scoperto l'America? Davvero la cintura di castità non è mai esistita? E a che cosa serviva la sinistra polvere di mummia? Storie fantastiche? No, storie rigorosamente autentiche. Accanto ai grandi protagonisti della scienza più vicina all'uomo, accanto ai sorprendenti progressi della medicina, emergono in filigrana fatti singolari, eventi inquietanti, testimoni, sulla base di una rigorosa documentazione storica, del difficile procedere per tentativi, per successi ma anche per errori strabilianti, di questa disciplina. Medici, pazienti o individui comuni venuti comunque a contatto con la medicina sono stati nel tempo autori e protagonisti di storie o di pratiche che hanno sfiorato l'inverosimile, che sembrano partoriti dalla mente di uno scrittore a dir poco fantasioso: ecco la cura delle malattie a suon di tarantella o con l'uso di pietre preziose, il bambino che a due anni conosceva a memoria la Bibbia, l'incredibile avventura della pillola anticoncezionale, il cervello di Einstein fatto a fettine, la nascita dei farmaci antitumorali dopo il bombardamento del porto di Taranto, i succhiatori di sangue... Luciano Sterpellone ci guida, con il suo stile vivace e accattivante, in questa avvincente e diversa storia della medicina. Tra luci e tenebre.

Una raccolta di saggi firmati da un accreditato studioso di economia, che rilegge da un punto di vista "umanistico" l'economicismo imperante; Magris riattiva la relazione fra il pensiero economico e le forme del pensiero filosofico, letterario, storico e politico e riporta la scienza economica a misura umana; senza banalizzazioni ma al di fuori di ogni tecnicismo, affinché la lente economica (che qui trova anche il modo di ironizzare su se stessa e di elaborare propri anticorpi) costituisca una compagna nella nostra comprensione del reale e non uno strumento di intimidazione nelle mani di pochi.

I racconti giovanili di Flaubert costituiscono uno strumento importante non solo per conoscere a fondo il grande autore francese, ma soprattutto per ritrovare già tutti gli spunti, le immagini, l'ispirazione che troveranno una piena realizzazione nei grandi capolavori come Madame Bovary o L'educazione sentimentale. Tali racconti sono difficilmente reperibili in traduzione italiana; vengono dunque qui raccolti, ma soprattutto vengono tirati tutti i fili che li legano ai romanzi della maturità, segnando una coerenza e continuità di temi e di atmosfere; è come un "dietro le quinte" di Flaubert, è come assistere, grazie al puntuale e prezioso lavoro del curatore, all'affilarsi delle armi stilistiche e della poetica che faranno di Flaubert la voce immortale che è poi divenuta. "Una lezione di storia naturale" (1837); "Passione e virtù" (1837); "Memorie di un pazzo" (1838); "Smar" (1839).

Attrici affascinanti, attori destinati ad abitare i sogni di milioni di persone. Il dorato mondo del cinema i cui protagonisti, con le loro storie in cui si mescolano fittamente realtà e finzione, affollano giornali e riviste, suscitando passioni e deliri di infiniti fans. Ma anche le grandi star sono esseri umani. Una volta smessi i costumi di scena, spenti i riflettori e abbandonati gli studios, tornano come tutti a confrontarsi con i problemi della vita di tutti i giorni. Anche di salute. Problemi che non hanno certo mancato di condizionare la qualità e la durata della carriera di tanti di loro, le loro performances: da Marlene Dietrich ("Le gambe di carta velina") a Yul Brinner ("Il re che fumava troppo"); da Ronald Reagan ("Troppi polipi per un Presidente") a Marylin Monroe ("A qualcuno piace depresso"). Queste hollywoodiane "storie cliniche" rappresentano anche una fonte di notizie e informazioni; svolgendosi nell'arco di circa un secolo, esse rispecchiano anche la rivoluzionaria evoluzione della Medicina, dalle tecnologie alle terapie, alle quali grandi stars sono state sottoposte, ma che hanno inevitabilmente riguardato anche tutti noi.

Il problema fondamentale di una disciplina come l'estetica è che non si sa bene che cosa essa sia. Pertanto viene spesso trascurata da chi invece dovrebbe avere ben presente gli sviluppi della riflessione sull'arte. Un piccolo manuale di estetica, che ripercorre nei secoli il pensiero dei filosofi sull'arte. Una breve storia, pensata per tutti coloro che desiderano conoscere il burrascoso tragitto della riflessione sull'arte senza doversi laureare in filosofia.

Contro la sposa di Ferdinando d'Aragona militano ebrei, islamici, massoni, liberal di ogni tipo, secessionisti catalani, baschi, galiziani, antifranchisti di ogni obbedienza... Obiettivo comune, impedire che la Chiesa glorifichi, beatificandola, costei che qualche avversario è arrivato a definire "un diavolo in forma di donna"... Ebbene, tutti costoro combattono un'immagine di Isabella di Castiglia che poco o nulla ha a che fare con quella vera... Questa la sfida lanciata da Jean Dumont con questo libro che, utilizzando documenti spesso inediti, si propone di smontare la "leggenda nera", provando la falsità delle accuse e dimostrando che è ben fondata la fama di santità di Isabella..." (Da 'Invito alla lettura' di V. Messori).