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Quale fu il più lungo bis nella storia musicale? Perché il Requiem di Mozart è rimasto incompiuto? E a cosa si devono i sonori fischi ai quali andarono incontro alcune delle opere rimaste più celebri? È vero che Albinoni non ha mai scritto il suo famoso Adagio? Sono molti gli interrogativi, le curiosità, gli aneddoti di storia musicale che l'autore ha raccolto in questa breve ma curiosissima storia della musica. Si rincorrono così, fissate in quadri di grande sapore ma sempre di diligente documentazione, le grandi figure di Mozart, di Bach, Rossini, Verdi, Puccini, Toscanini, e di molti altri protagonisti: dalla precocità mozartiana e i successivi tentativi per liberarsi dal suo padre-padrone alla feconda musicocefalea di Donizetti, dalle epiche baruffe nella verdiana Busseto in un clima di guareschiana memoria al singolarissimo esordio sul podio di Arturo Toscanini. Nel cammino storico dell'arte musicale spesso accadono dei singolari accidenti che ne influenzano taluni episodi in maniera comica, tragica e anche paradossale: storie e "storielle" convivono in questo libro, confermando che un aneddoto, talvolta, risulta più rivelatore di tante dotte monografie.

La valutazione degli studenti è un tema centrale per la qualità del servizio scolastico ed è costantemente al centro di un fervente dibattito. Questo volume si articola in tre parti. Nella prima vengono esaminati e discussi i termini caratteristici del dibattito (valutazione autentica, significativa, dinamica) alla luce delle ricerche sui processi di apprendimento; nella seconda parte vengono presentati gli strumenti e le modalità operative della valutazione e i dispositivi di verifica (prove di verifica dell'apprendimento, della comprensione, fogli di osservazione); nell'ultima sezione vengono riformulati il significato e le modalità di costruzione del portfolio, anche in base alle recenti disposizioni del Ministero della Pubblica Istruzione, riconsegnando questo strumento, molto discusso, a una pratica di reale utilità per gli allievi, gli insegnanti, le scuole, le famiglie. Un testo di riferimento per tutti coloro che operano nel campo della scuola o svolgono attività didattica di formazione.

Sono davvero fortunati i bambini nati con la camicia? È davvero esistito un Uomo elefante? Un Papa oculista? Un medico che ha scoperto l'America? Davvero la cintura di castità non è mai esistita? E a che cosa serviva la sinistra polvere di mummia? Storie fantastiche? No, storie rigorosamente autentiche. Accanto ai grandi protagonisti della scienza più vicina all'uomo, accanto ai sorprendenti progressi della medicina, emergono in filigrana fatti singolari, eventi inquietanti, testimoni, sulla base di una rigorosa documentazione storica, del difficile procedere per tentativi, per successi ma anche per errori strabilianti, di questa disciplina. Medici, pazienti o individui comuni venuti comunque a contatto con la medicina sono stati nel tempo autori e protagonisti di storie o di pratiche che hanno sfiorato l'inverosimile, che sembrano partoriti dalla mente di uno scrittore a dir poco fantasioso: ecco la cura delle malattie a suon di tarantella o con l'uso di pietre preziose, il bambino che a due anni conosceva a memoria la Bibbia, l'incredibile avventura della pillola anticoncezionale, il cervello di Einstein fatto a fettine, la nascita dei farmaci antitumorali dopo il bombardamento del porto di Taranto, i succhiatori di sangue... Luciano Sterpellone ci guida, con il suo stile vivace e accattivante, in questa avvincente e diversa storia della medicina. Tra luci e tenebre.

Se all'inizio dell'Ottocento si poteva ancora vivere all'onor del mondo senza padroneggiare la lettura e la scrittura oppure sapendo soltanto leggere o firmare stentatamente un documento, pochi decenni più tardi l'individuo analfabeta o anche parzialmente alfabeta è giudicato un grave intralcio al progresso sociale ed economico. Il passaggio da una società che tollera l'ignoranza a una società nella quale è ormai indispensabile la padronanza del leggere, dello scrivere e del far di conto vede attivi molti protagonisti nel Piemonte tra Restaurazione e Risorgimento: aristocratici, filantropi, uomini di Chiesa, tutti impegnati a sconfiggere l'ignoranza e attraverso la scuola e l'educazione a migliorare le condizioni di vita dei ceti popolari. Questo volume ricostruisce alcune tra le principali dinamiche educative di quegli anni, soffermandosi sui dibattiti politici e pedagogici nonché sulla varietà delle strategie messe in campo: scuole infantili, elementari e per adulti, scuole femminili, oratori giovanili, corsi professionali, interventi per la formazione dei maestri.

Questo volume affronta il problema dell'insegnamento sulla base dell'esigenza di garantire una adeguata qualità dell'apprendimento scolastico: un tema centrale nell'attualissimo dibattito sull'innovazione scolastica. Tale istanza viene oggi espressa ricorrendo alla categoria della competenza, secondo la quale ci si aspetta che la scuola promuova apprendimenti per la vita, in quanto tali utilizzabili, quando necessario e opportuno, nella scuola e fuori di essa. Ciò che fino ad ora è mancato, è un deciso rinnovamento delle pratiche didattico-educative per una promozione della competenza: si tratta di un elemento cruciale per migliorare la qualità dell'insegnamento. L'esigenza di formazione per la competenza investe direttamente la professionalità dei docenti, ai quali è riconosciuta una responsabilità strategica ed è richiesta una expertise che va dalla costruzione concreta di percorsi di apprendimento, alla scelta di orientamenti metodologici criticamente fondati, alla gestione del lavoro d'aula..., tutto in risposta a bisogni formativi specifici, che richiedono adeguamento contestuale e flessibilità. lì testo si rivolge, oltre che agli studiosi di problemi pedagogico-didattici ed agli studenti dei corsi di laurea in Scienze della Formazione Primaria e delle sis, anche agli insegnanti in servizio ed ai dirigenti scolastici, con l'intento di offrire stimoli per una ricerca condivisa delle strade per incrementare la qualità della scuola.

Un piccolo classico della psicologia che viene incontro ad alcune questioni fondamentali: "È possibile diventare persone positive?"; "Quali obiettivi mi devo porre e come?". Grande ironia (e autoironia) e non pochi consigli "pratici" per stare meglio, con se stessi e con gli altri, rispondendo a domande come "Per quanto tempo si può star male per la perdita del lavoro, del denaro o di un affetto?" oppure "Perché è importante ironizzare?" E sempre in chiave ironica e propositiva, "Come creare problemi ai figli", "Come far soffrire il partner", "Come far soffrire i collaboratori. Ma soprattutto, un libro che insegna a come tradurre in pratica, in abitudini e comportamenti, la positività che possediamo.

I media, nel parlare di economia globale, fanno riferimento alle multinazionali, alle istituzioni finanziarie internazionali e alla cosiddetta 'società civile". Ma le letture su cosa siano questi tre soggetti si prestano a divergenti interpretazioni. Questi protagonisti giocano un ruolo fondamentale nelle relazioni economiche tra i Paesi mentre associazioni e organizzazioni non governative muovono nei loro confronti critiche sempre più dure, ritenendole fra le maggiori responsabili della globalizzazione escludente e dello squilibrio tra Nord e Sud del mondo. Attraverso otto contributi si comprende come le narrazioni sugli stessi accadimenti internazionali possono avere accenti molto diversi fra loro.

Una raccolta di saggi firmati da un accreditato studioso di economia, che rilegge da un punto di vista "umanistico" l'economicismo imperante; Magris riattiva la relazione fra il pensiero economico e le forme del pensiero filosofico, letterario, storico e politico e riporta la scienza economica a misura umana; senza banalizzazioni ma al di fuori di ogni tecnicismo, affinché la lente economica (che qui trova anche il modo di ironizzare su se stessa e di elaborare propri anticorpi) costituisca una compagna nella nostra comprensione del reale e non uno strumento di intimidazione nelle mani di pochi.

I racconti giovanili di Flaubert costituiscono uno strumento importante non solo per conoscere a fondo il grande autore francese, ma soprattutto per ritrovare già tutti gli spunti, le immagini, l'ispirazione che troveranno una piena realizzazione nei grandi capolavori come Madame Bovary o L'educazione sentimentale. Tali racconti sono difficilmente reperibili in traduzione italiana; vengono dunque qui raccolti, ma soprattutto vengono tirati tutti i fili che li legano ai romanzi della maturità, segnando una coerenza e continuità di temi e di atmosfere; è come un "dietro le quinte" di Flaubert, è come assistere, grazie al puntuale e prezioso lavoro del curatore, all'affilarsi delle armi stilistiche e della poetica che faranno di Flaubert la voce immortale che è poi divenuta. "Una lezione di storia naturale" (1837); "Passione e virtù" (1837); "Memorie di un pazzo" (1838); "Smar" (1839).

Attrici affascinanti, attori destinati ad abitare i sogni di milioni di persone. Il dorato mondo del cinema i cui protagonisti, con le loro storie in cui si mescolano fittamente realtà e finzione, affollano giornali e riviste, suscitando passioni e deliri di infiniti fans. Ma anche le grandi star sono esseri umani. Una volta smessi i costumi di scena, spenti i riflettori e abbandonati gli studios, tornano come tutti a confrontarsi con i problemi della vita di tutti i giorni. Anche di salute. Problemi che non hanno certo mancato di condizionare la qualità e la durata della carriera di tanti di loro, le loro performances: da Marlene Dietrich ("Le gambe di carta velina") a Yul Brinner ("Il re che fumava troppo"); da Ronald Reagan ("Troppi polipi per un Presidente") a Marylin Monroe ("A qualcuno piace depresso"). Queste hollywoodiane "storie cliniche" rappresentano anche una fonte di notizie e informazioni; svolgendosi nell'arco di circa un secolo, esse rispecchiano anche la rivoluzionaria evoluzione della Medicina, dalle tecnologie alle terapie, alle quali grandi stars sono state sottoposte, ma che hanno inevitabilmente riguardato anche tutti noi.

In famiglia la sintonizzazione affettiva è finalizzata alla conferma della persona ma la casa può essere anche luogo di conflitti tra l'indipendenza e il bisogno d'aiuto, tra l'angoscia di non essere abbastanza amato e la paura di essere soffocato. Soprattutto nella scuola il soggetto può trovare risorse per distanziarsene e ragionare dall'esterno e, attraverso la cultura può riconquistare l'interno (famiglia) e l'interiorità (Sé). La scuola cambia, la famiglia cambia: restano le persone che le abitano e che vi possono trovare chi veramente esse siano; oppure possono essere costrette a costruirsi un Falso Sé da esibire per non incorrere nella disapprovazione, nell'ostracismo o peggio. Se si riesce a congiungere serietà e serenità, proposta e rispetto, esortazione e attesa allora a casa e a scuola l'educazione trova il proprio spazio. Il percorso proposto alterna considerazioni, teoriche e operative, relative a una educazione scolastica e familiare orientata all'autoformazione, che è insieme il mezzo e il fine. Qualcosa è migliorato, se la famiglia oggi non è più groviglio di vipere e non è soltanto nido soffocante; qualcosa è stato realizzato se nelle scuole non si distrugge l'uomo nel bambino; non tutto, però, è stato inventato o tentato e ai nuovi genitori e insegnanti resta ancora qualcosa da scoprire e da provare per affrontare gli inesausti problemi del formare quella costante variabile che è l'uomo.